LA DENTITION CHEZ LES SERPENTS

Publié le 12 Mars 2019

La dentition chez les serpents se répartit en 4 groupes :

Les serpents AGLYPHE ne possèdent aucun canal d’injection de venin. On y retrouve les boas et les pythons. S’y ajoutent les couleuvres, généralement non venimeuses, avec un petit bémol pour certaines d’entre elles, comme la couleuvre verte et jaune. Leur salive irritante provoque des démangeaisons ou brûlures pendant quelques heures.

Les serpents Opistoglyphes qui regroupent les couleuvres de Montpellier, les boigas dendrophila, les thelotornis, etc… possèdent des crochets à venin au fond de la mâchoire supérieure. Les accidents provoqués par ces différentes espèces sont relativement rares.

Seule espèce au venin excessivement toxique, le Boomslang qui a causé la mort du célèbre herpétologue Karl Patterson Schmidt.

Les Protéroglyphes englobent les cobras, les mambas et les serpents corail. Ces reptiles, extrêmement dangereux causent beaucoup d accidents et de décès dans le monde. Ils possèdent des petits crochets fixes non articulés pour la plupart. Il n’y a que les mambas qui peuvent légèrement bouger leurs crochets vers l’avant.

Les Solénoglyphes englobent les serpents à l’appareil venimeux le plus sophistiqué. Ils possèdent des crochets à venin mobiles qui se redressent quand le serpent mord. Sinon, ils restent au repos, repliés dans des gaines de protection qui épousent la forme du palais. Pour certaines espèces comme les vipères du Gabon, les lachesis muta etc… ces crochets peuvent atteindre jusqu’ à 5 cm au maximum.

Les serpents venimeux changent régulièrement de crochets à venin. Ils tombent naturellement pour être remplacés par des crochets neufs. C’est ainsi qu’il arrive de voir des serpents venimeux dotés d’une mâchoire comportant plusieurs rangées de crochets à venin. Par contre, il n’y a qu’une série qui injecte du venin.

Sur la série de photos présentées dans cet article, toutes les dentitions sont visibles ainsi que sur ma collection de crânes de serpents que j’emploie lors de mes conférences. Certaines photos proviennent également de diverses dentitions de serpents vivants.

Je tiens à remercier Céline pour les photos qu’elle a réalisées à mon intention. Un grand merci à mes amis qui m’ont permis de photographier leurs serpents comme je le voulais et dans de bonnes conditions.

Crâne de serpent Aglyphe (python molure) La rangée de dents est impressionnante ; elles peuvent créer de très graves morsures.

Crâne de serpent Opistoglyphe (serpent des palétuviers) Les crochets à venin sont à l’arrière de la mâchoire supérieure (entourée en rouge)

Crâne de serpent Protéroglyphe (Cobra indien) avec un crochet de rechange à l’arrière

Crâne de serpent solénoglyphe ( vipère du Gabon ) avec les crochets au repos

Crâne de serpent solénoglyphe crotale Atrox avec 5 rangées de crochets à venin ; les plus en arrière sont les nouveaux en tout début de formation

Dentition de crotale Atrox, les crochets sont au repos dans le palais du serpent

Crochet à venin de vipère du Gabon ; le canal de sortie du venin est visible au bout

Crochet à venin de vipère du Gabon

Mâchoire de serpent Aglyphe donc non venimeux, mais qui peut provoquer des morsures très graves. Ici, un boa canin

Appareil venimeux d’un serpent protéroglyphe cobra indien avec des petits crochets fixes et non mobiles comme chez les serpents Solénoglyphes ( vipéridés et crotalidés) No

Appareil venimeux d’une vipère aspic atra femelle avec, sur la droite de la photo, 2 crochets dont un de rechange

Crochet à venin de serpent solénoglyphe (Crotale Atrox , crotale diamantin de l’ouest )

Appareil venimeux de crotale diamantin de l’est

Crochet à venin de crotale Atrox, serpent solénoglyphe avec une partie de la gaine de protection du crochet à l’arrière

Appareil inoculateur de crotale Atrox avec 2 gouttes à venin qui perlent .

Appareil venimeux de crotale diamantin albinos

Crochet à venin de crotale Atrox ; le venin qui perle au bout est toujours jaune chez les crotalidés et vipéridés No

Gaine de protection des crochets du crotale Atrox, pour que le serpent ne se blesse pas quand les crochets sont au repos dans sa mâchoire

Appareil venimeux de vipère de Russell avec des doubles crochets. Ceux qui se trouvent à l’avant sont les anciens prêts à tomber et derrière, les nouveaux

Crochets de rechange et nouveaux crochets à venin chez la vipère de Russell

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