LES SERPENTS DU VALAIS

Le canton du Valais est riche  en reptiles et les stations oû ils vivent sont nombreuses de la plaine jusqu'a 2000m.
Le Valais possède à lui-seul 5 espèces de serpents indigènes plus 1 espèce introduite qui s'est bien acclimatée!!!


1 : La vipère aspic-Vipera aspis atra
2 : La couleuvre d'esculape - Elaphe Longissima
3 : La couleuvre a collier - Natrix natrix
4 : La couleuvre vipérine- Natrix maura
5 : La coronelle lisse- Coronella austriaca
6 : La couleuvre verte et jaune-Hierophis  viridiflavus  ( introduite )


Nous possédons donc 1 espèce venimeuse et 5 espèces non-venimeuses.

Voyons plus en détail les différentes espèces ainsi que leur alimentation, reproduction habitat, taille etc....




LA VIPERE ASPIC
Vipera aspis atra


La vipère aspic  est relativement abondante en Valais, c'est le serpent le moins menacé du canton.
La raison est que les biotopes favorable au vipères sont nombreux et que les plus grandes population de vipères ce situe entre 1200 et 1800 m d'altitude et dans ces endroits la pression humaine est moins forte.
En plaine, malheureusement , elle se raréfie dangereusement en raison de la disparition de ses biotopes ( extension des vignobles et exploitation intensive des prairies , constructions....)
Les vipères aspics sont très variables dans la coloration et les dessins , du gris clair sans motif en passant par le rouge ocre , le noir complet , les motifs ainsi que les dessins de la  tête sont aussi très variable.

La vipère aspic recherche les empierrements diverses , ainsi que les bords de prairie et le bord des couloirs à avalanche.

Les vipères sortent d'hibernation en générale vers le début du mois de Mars en plaine ( Sion - Martigny)
et  en montagne vers la fin du mois d'avril.
Les mâles sortent d'hibernation avant les femelles et les accouplements  débute  deux à trois semaines plus tard.
La nourriture des vipères se compose de mulots, campagnols ,lézards.
La longueur de la vipère ce situe entre 50 et 80cm pour les plus grands individus. ( obs. pers. j'ai trouvé une vipère à Dorénaz de 81cm ) les mâles de cette espèce sont toujours plus grands que les femelles.
La vipère aspic est certes venimeuse , mais c'est un des serpents les plus calme de notre faune herpétologique et avec un comportement adéquat , il n'y a aucun problème.

Vipère aspic atra femelle gestante en fin d'automne.

Quelle mimétisme....

La vipère et la morille

LES VIPERES  SONT DES ANIMAUX UTILES ET PROTEGES

Voir mes articles sur les vipères ci-dessous

http://www.lenouvelliste.ch/fr/news/valais/l-homme-qui-demythifiele-monde-des-viperes_9-84038

http://archives.lematin.

LA COULEUVRE  D' ESCULAPE
Elaphe longissima



Ce serpent est relativement commun en Valais . On peut le trouver dans toute la plaine du Rhône ainsi que sur les  flancs ensoleillés des vallées latérales ( Val d'Hérens jusqu'a Nax  -  Val d'Anniviers jusqu'a Vissoie - Les Drances 
Bovernier)
Son biotope est très variable, on peu aussi bien la trouver dans  des zones humides telles que les berges du Rhône , les canaux ou les murs de pierres sèches, les vignes et les lisières de forêts.
On la trouve régulièrement avec d'autres espèces de serpents telles que la Coronelle , la vipère et la couleuvre à collier.
La couleuvre d'esculape est  le plus grand serpent indigène que nous possédons en Valais , elle peut atteindre presque 180cm  ce sont les mâle qui sont plus grands chez cette espèce.
La couleur de base de l'esculape est vert-foncé mouchetée de blanc, mais on peut trouver des sujets brun et même bleuté.
Les jeunes couleuvres d'esculape ne ressemblent en rien à leurs parents,on peut les confondres avec de jeunes couleuvre à collier, car comme ces  dernières elles possèdent un collier jaune ou blanc autour du cou qui partira au cours de leurs deuxièmes années de vie.
La couleuvre d'esculape est régulièrement observée dans les basses branches des arbres tôt le matin ou elle prend les premiers rayons du soleil.
Son alimentation se compose essentiellement de petits rongeurs , mais aussi à l'occasion d'une nichée d'oiseaux qu'elle va chercher dans les arbres, car ce serpent est semi-arboricole et grimpe fort bien.
Les accouplements on lieu au mois d'avril et mai le mâle enlace la femelle et la mort a la nuque pour la maintenir
Les oeufs éclosent dans le courant du mois juillet et les petits sont  autonomes directement.



Couleuvre d'esculape dans son biotope.







Celle là je l'es découverte sur une voie de chemin de fer.




Jeune couleuvre d'esculape avec le collier bien visible




Le plus grand mâle que j'ai découvert cette année  ( 168cm)




Couleuvre d'esculape en balade dans les arbres.

LA COULEUVRE  A COLLIER
Natrix natrix



Ce serpent est courant un peu partout en Valais et toujours à proximité d'un point d'eau, mais il n'est pas rare de la croiser aussi dans les prés, voir même dans des lieux très secs, principalement quand elle va pondre, au moment ou elle recherche un lieu idéal pour déposer ses oeufs.
Reconnaissable assez rapidement, cette couleuvre possède un collier autour du cou blanc , noir et même orange pour les jeunes individus.par contre les individus âgés et souvent les femelles non plus du tout de collier.
La couleuvre à collier à un comportement de défense étonnant : d'abord le serpent se met en boule et souffle bruyamment, si vous tentez de la capturer elle va lacher le contenu de ses glandes cloacales qui dégage une odeur infecte et tenace.Si cela ne suffit pas pour que vous la laissiez tranquille , elle va faire la morte ( CATALEPSIE ). Son corps se raidit alors brutalement, puis ses muscles se relachent ,elle se met sur le dos tête en arrière, la bouche ouverte et la langue dehors.Des soufflements rauques se font entendre comme si elle agonisait jusqu'a ce que vous la posiez au sol. Dés votre départ , elle revient comme par enchantement à la vie et s'enfuit.
Son alimentation se compose essentiellement de grenouilles , petits poissons et même de rongeurs pour les grands individus.
Son biotope se rencontre dans toute la plaine du Rhône , bord des canaux , petits lacs gravières inondées, bref tout endroit humide avec un plan d'eau.
La longueur de cette couleuvre est environ 120cm , les femelles pondent souvent dans les tas de fumier ou les tas de compost .
La couleuvre à collier n'est pas en voie d'extinction en Valais , mais il faut préserver les lieux humides.




Couleuvre  à collier dans son biotope.




Bien cachée....



Portrait du vieille couleuvre à collier le collier n'est plus visible.



Couleuvre à collier mélanique dans son biotope.



Couleuvre à collier en pleine digestion.




Couleuvre à collier faisant la morte ( catalepsie )




Jeune couleuvre à collier




Accouplement de couleuvre à collier.

LA COULEUVRE VIPERINE
Natrix maura 



Ce serpent était relativement abondant au siècle passé , mais hélas actuellement devenu très rare en Valais on ne la trouve en Valais que sur quelques centaines de mètres ou elle essaye de ce maintenir ..
En Valais , sa dernière station connue se situe dans les environ de Dorénaz , je suis cette station depuis plusieurs années et je découvre toutes les années des jeunes et des subadultes ce qui est encourageant.
La coloration de la couleuvre vipérine en Valais est plus claire que dans les populations du canton de Vaud et du canton de Genève .La couleuvre vipérine est un serpent relativement petit car elle ne dépasse pas les 60cm . on la rencontre qu'à proximité immédiate de l'eau. Poissons (épinoches) grenouilles tritons et têtards composent  le principal de son menu.
Elle doit son nom à sa ressemblance toute relative avec la vipère aspic, surtout lorsqu'elle est inquète, car elle gonfle démesurément sa tête qui devient triangulaire et les motifs de son corps peuvent ressembler à ceux d'une vipère. !!!
C'est l'espèce de serpent la plus rare en Valais et il faut prévoir des mesures de protection , surtout des biotopes favorables, pour éviter sa disparition totale du Valais ces prochaines années.




Couleuvre vipérine dans son biotope en Valais



Couleuvre vipérine et murs de vignes



Couleur vraiment spéciale d'un couple de couleuvre vipérine.







Accouplement de couleuvre vipérine au printemps.



La couleuvre vipérine et la mouche

LA  CORONELLE LISSE
Coronella austriaca




Ce serpent très discret se rencontre partout en Valais jusqu'a 2500m d'altitude , la Coronelle lisse est avec la vipère aspic le serpent dont l'aire de répartition est la plus grande.
Ce serpent est d'observation difficile, car son comportement de défense est l' immobilité, et sa couleur gris clair la fait se confondre avec son biotope.
Les endroits oû on la rencontre le plus souvent son les murs de vignes , les murets d'alpages etc..
La coronelle lisse se fait souvent massacrer dans les vignes car elle a la mauvaise habitude de se cacher à l'ombre des ceps de vignes.
L'accouplement à lieu au printemps , le mâle saisit alors la femelle au cou ou a la tête.
L'espèce est vivipare ( une des rares couleuvres vivipare en Europe) 
Ce serpent ne vit que dans les coteaux biens ensoleillés du canton.Sa nourriture  se compose essentiellement de lézards , mais il lui arrive de manger de jeunes serpents,( ophiophagie) y compris des bébés vipères aspics
Pour terminer , la coronelle lisse est trop discrète pour que vous ayiez l'occasion de la rencontrer souvent dans la nature.

Coronelle lisse dan son biotope 




 Portrait d'une coronelle lisse mâle.


 

Coronelle lisse découverte au fond du Val Ferret.

LA COULEUVRE VERTE ET JAUNE

Hierophis Viridiflavus



Ce serpent n'est pas indigène au Valais, il ne doit sa présence en Valais qu'a des actes isolés et stupides.En effet, la couleuvre verte et jaune est néfaste à notre faune reptilienne , car sa voracité fait disparaître toutes les autres espèces de reptiles dans les biotopes quelle occupe.
Il y a depuis quelques année une population que j'ai découvert dans les hauts de St-Maurice , il y avait des couleuvres d'esculape dans ce coin et bien maintenant , il n' y a plus que de belles couleuvre verte et jaune des deux variétés phase tessinoise et française
Cette couleuvre est la plus plus rapide d'Europe et  son seul moyen de défense est la fuite et il n'est pas rare de l'entendre avant de la voir. Ce serpent quand il est capturé est assez irasible et mort  en machouillant.
La vision de la couleuvre verte et jaune est  excellente en raison de son mode de chasse à l'affut , elle se lève au -dessus des herbes et observe longuement les alentours . elle est donc capable de voir une personne arrivant a bonne distance.
Son régime alimentaire se compose évidemment  d'autres serpents, même de sa propre espèce et de micromammifères ,ainsi que du lézards vert.
Les biotopes de cette espèce sont très divers - vieux murs, bord de rivière talus brousailleux  etc....
Sa longueur maximal est de 2m , mais il ne met jamais arrivé dans découvrir une de cette taille là
Ovipare , la femelle pond de 5 à 7 oeufs entre juin et juillet, et l'éclosion à lieu à fin septembre ( comm. personnelle Grégoire Meier). Les jeunes sont aussi rapide et nerveux que les parents et se nourissent de jeunes lézards .

Rappelons que les lâchers clandestins d'espèces de serpents  dans des populations existantes ou non est une aberration  et la couleuvre verte et jaune est un serpent indigène au Tessin et non en Valais



Une couleuvre verte et jaune dans son biotope




Celle- là je ne l'ai  pas dérangée.




Portrait de couleuvre verte et jaune du Valais







Une femelle subadulte très foncée




Une jeune couleuvre verte et jaune




Un bébé  verte et jaune de l'année





Et pour les gens qui ne me connaissent pas me voila.....
(C) photo Pierre Frossard




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